Nekadašnju razvijenu metropolu smještenu u srcu pustinje u središnjoj Siriji, sjeveroistočno od Damaska, Palmiru, današnji Tadmur, prema Bibliji je izgradio Salomon. Ovaj važni karavanski grad bio je najveća trgovinska sila na Bliskom istoku između prvog i trećeg stoljeća, živo čvorište trgovine između Istoka i Zapada, između Indije, Kine, Mezopotamije, Perzije i Rima. U prvom stoljeću, za vrijeme Tiberija, imala je status rimske provincije, a svoj svoj vrhunac dosegla je za cara Hadrijana u drugom stoljeću. Nakon 260. godine Zenobia, udovica Odenata, istaknutog palmirskog vladara koji je koordinirao obranu Rimskog Carstva na istoku, pokušala je preuzeti carsku vlast ušavši u sukob s Rimom. Godine 272. porazio ju je car Aurelijan, naznačivši tako kraj Palmirinog prosperiteta.