Godina je 1954., Hladni je rat na vrhuncu, a šerif Teddy Daniels (Leonardo DiCaprio) i njegov novi partner Chuck Aule (Mark Ruffalo) pozvani su na Otok Shutter da istraže nevjerojatan nestanak genijalne višestruke ubojice iz zaključane sobe unutar neprobojne bolnice Ashecliffe. Okruženi ispitivačkim psihijatrima i opasnim psihopatima na udaljenom, vjetrovitom otoku, oni stižu na sablasno, hirovito mjesto na kojem ništa nije onakvo kakvim se čini.

Pod prijetnjom olujnog uragana, provode brzu istragu. No, kako se oluja zaoštrava, zastrašujuće sumnje i tajne sve se više množe. Postoje naznake i glasine o mračnim urotama, stravičnim medicinskim eksperimentima, kontroli uma, tajnim odjelima i nadnaravnim pojavama, no za ništa nema dokaza. U sjenama bolnice koju progone užasna djela dvoličnih osoba koje u njoj borave i nepoznati planovi njezinih jednako domišljatih liječnika, Teddy počinje osjećati da što više istražuje, to je više primoran suočiti se s vlastitim najvećim i najubojitijim strahovima. Dolazi do saznanja da možda nikad neće napustiti otok.