„PERIODNI SUSTAV ELEMENATA", kaže pisac Theodore Gray, „sveobuhvatni je katalog svega što vam može pasti na nogu." Sve materijalne stvari ovog svijeta sastoje se od elemenata, a elementi imaju dva lica — čisto stanje i niz kemijskih spojeva koje stvaraju u kombinaciji s drugim elementima. Knjiga Elementi daje nam rijetku priliku da vidimo i jedno i drugo lice, izbliza i osobno. Utemeljene na sedam godina istraživanja i fotografiranja, fotografije u ovoj knjizi najpotpuniji su i slikovno najdojmljiviji portret svih elemenata u svemiru.

Ustrojena prema redoslijedu pojavljivanja u periodnom sustavu elemenata, knjiga prikazuje svaki element (kad god je to moguće) velikom, lijepom fotografijom elementa u čistom stanju. Primjerice, kisik (8. element) bezbojan je plin, ali na temperaturi od -183 °C pretvara se u svijetloplavu tekućinu. Uključene su i fotografije koje prikazuju u kojim sve oblicima pojedini element postoji — njegove spojeve i primjene u kojima ga susrećemo u svakidašnjem životu.

Tekst koji prati svaku stranicu pripovijeda nam priču o elementu. Ovdje ćemo, primjerice, saznati da je fluor (9. element) jedan od najreaktivnijih elemenata. Ispustite li oblak plinovitog fluora na gotovo bilo što, to će se zapaliti, ali budući da je tako reaktivan, spojevi koje tvori vrlo su stabilni.

Uz priču o svakom elementu nalaze se i najnužniji znanstveni podatci koji uključuju relativnu atomsku masu, atomski polumjer, dijagram kristalne strukture i grafikone koji predstavljaju elektronsku konfiguraciju, atomski emisijski spektar i temperature pri kojima neki element poprima čvrsto, tekuće ili plinovito stanje. Objašnjenje tih svojstava te cjelovit prikaz strukture periodnog sustava elemenata nalaze