2009. godine iznimno cjenjeni tim znanstvenika potvrđuje globalnim vođama da će svijet kakvog poznajemo uskoro skončati. Do 2012. plan svjetskih vođa bio je spasiti što više čovječanstva, no nemoguće je spasiti sve. Kada Jack Curtis (John Cusack) i njegovo dvoje djece otputuju na obiteljsko putovanje u Yellowstone, slučajno nabasaju na veliki istraživački centar u isušenom koritu jezera i otkrivaju tajnu nadolazeće apokalipse koju je vlada skrivala. Jackson mora preuzeti stvar u svoje ruke dok kreće na paralelnu utrku da spasi sebe i svoju obitelj. Pritom svjedoči potresima, vulkanskim erupcijama, tsunamijima i svim ostalim elementarnim nepogodama koje Zemlja namjenjuje čovječanstvu...