Godine 2159. postoje dvije vrste ljudi: oni vrlo bogati koji žive na izgrađenoj svemirskoj postaji imena Elysium te ostali koji žive na prenapučenoj, gotovo uništenoj Zemlji. Stanovnici Zemlje očajni su i žele pobjeći od kriminala i siromaštva te im je nužno potrebna vrhunska medicinska skrb koja je dostupna samo na Elysiumu.

Ali, određeni stanovnici Elysiuma ne prežu ni pred čim kako bi iznudili donošenje antiimigrantskih zakona i sačuvali svoj luksuzni način života. Jedini čovjek koji može donijeti ravnotežu između ova dva potpuno različita svijeta je Max (Matt Damon), obični građanin u očajničkoj potrebi da dođe do Elysiuma.

Dok mu život visi o koncu, on nevoljko prihvaća opasnu misiju koja će ga uvesti u direktni sukob sa moćnom Delacourt iz Elysiuma (Jodie Foster) i njezinim opasnim snagama...Ali, ako uspije, neće spasiti samo svoj život, već i živote milijuna ljudi na Zemlji.